Ce livre retrace l'histoire de l'enseignement élémentaire dans le Pas-de-Calais depuis la fin du XVII° siècle jusqu'au début du XIX° siècle. Ce fut une période décisive pour l'institution scolaire. De l'époque de Louis XIV à l'époque de Napoléon I°, l'Ecole s'est imposée comme une nécessité sociale et comme une réalité institutionnelle et incontournable. Comment cette évolution s'est-elle accomplie et quelles en furent les conséquences ? En particulier, ne préparait-elle pas à l'entrée en scène de l'Etat enseignant ? Sous la révolution, en effet, l'éducation de la jeunesse est devenu un enjeu politique essentiel. Apparut alors un double système d'enseignement, l'un public et laïc, l'autre privé et confessionnel. Cette dualité devait caractériser pour longtemps l'Ecole contemporaine... Dans son ouvrage, René Grevet décrit aussi les conditions de vie des enseignats de ctte époque. Il analyse également les lents progrès de l'instruction populaire et dégage une nouvelle problématique pour l'interprétation des taux d'alphabétisation. C'est un des apports majeurs de sa thèse.
 

PREMIERE PARTIE : LA LONGUE DUREE : LES PROGRES DE L' ALPHABETISATION ET LEUR SIGNIFICATION ( fin XVII° - 1815 )

Chapitre 1 : Approche historique et géographique
1.Des provinces au département
2.Approche géographique
3.Le pommier et le houblon

Chapitre 2 : L'inévitable détour par la démographie
1.La durée de la scolarité élémentaire
2.Les grandes enquêtes démographiques
3.L'évolution de la population scolarisable
4.Densité de population et population scolarisable

Chapitre 3 : La mesure de l'alphabétisation
1.Une possible remise en cause
2.Deux enquêtes troublantes
3.Interprétations et méthodologie

Chapitre 4 : L'alphabétisation rurale
1.Evolution
2.L'ouest mieux alphabétisé
3.La société rurale face à l'alphabétisation

Chapitre 5 : L'alphabétisation urbaine
1.Les progrès
2.Hiérarchie et différenciations urbaines
3.Alphabétisation et clivages sociaux

DEUXIEME PARTIE : LES PETITES ECOLES SOUS L' ANCIEN REGIME : UN ENJEU SOCIAL

Chapitre 1 : La législation scolaire
1.Le pouvoir civil et les petites écoles
2.L'action des autorités religieuses

Chapitre 2 : L'école villageoise
1.Le réseau scolaire
2.Les enseignants
3.La classe villageoise
4.Les apprentissages
5.Un bilan assez médiocre

Chapitre 3 : Les petites écoles urbaines
1.Développement et diversité
2.Les ressources financières
3.Contenu et méthodes
4.La direction de l'enseignement urbain

Chapitre 4 : La question scolaire dans les cahiers de doléances
1.Les doléances des trois ordres
2.Des écoles gratuites
3.L'amélioration du fonctionnement pédagogique

TROISIEME PARTIE : L' ECOLE UN ENJEU POLITIQUE PENDANT LA REVOLUTION ET L'EMPIRE

Chapitre 1 : La mise en oeuvre d'une législation scolaire
1.La législation
2.La décentralisation ( 1790-anIII )
3.La centralisation ( anIII- anV )
4.Difficultés et résistances

Chapitre 2 : Ecoles et enseignants
1.Le nombre d'écoles
2.Les enseignants
3.Le fonctionnement des écoles primaires

Chapitre 3 : A l'école de la révolution
1.L'enseignement révolutionnaire
2.La pratique pédagogique
3.Les livres
4.A l'école de la Révolution
5.L'attachement à l'ancienne instruction

Chapitre 4  : L'enseignement primaire à la fin du Consulat et sous l'Empire.